歯茎や歯を押すと痛いのはどうして？
歯茎や歯の付け根を押すと痛い場合は、歯の根に問題が生じている可能性があります。これは、歯医者さんでレントゲンを撮ってみないと、歯の根の状態まではわかりません。万が一、歯の根に異常があれば、最悪なケースとして大切な歯を失ってしまうリスクも考えられます。歯茎や歯の付け根などを押すと痛いときに考えられる原因についてお話しします。
「過去に治療した歯の根が再感染している」
押すと痛い歯が、以前虫歯治療のために神経を抜いた歯だった場合は、治療の際に細菌を除去しきれなかったなどの原因で再感染し、炎症を起こしていることが考えられます。被せ物が劣化して隙間ができ、細菌が侵入することもあります。神経を抜いた歯は痛みを感じにくいため、自覚症状が出る頃には、感染がかなり進行していることも考えられます。
「 歯根膜が細菌に感染している」
歯の根の周りには歯根膜という組織があります。歯根膜は、ものを噛んだときの硬さや感触などと捉え、非常に繊細で敏感な組織です。歯根膜が細菌に感染すると、噛んだときや押したときに痛いと感じたり、何もしなくても強い痛みを感じたりすることもあります。歯根膜の感染がさらに進むと、顎の骨にも炎症が広がります。歯茎の中に膿が溜まって腫れたり、一日中ズキズキと痛んだり、あるいは歯がグラグラ揺れるようになったりします。歯根膜の炎症を歯根膜炎、さらに進んだ状態を根尖性歯周炎と言います。
「歯の根が割れている」
過去の治療で歯の神経を抜いているような場合は特に、歯の強度が劣化していることが考えられます。そして、普通に噛み合わせていても、知らないうちに歯の根が割れていることも考えられます。神経を抜いていない歯では頻度は少ないですが、あまりに噛む力が強いと割れることがあります。歯の根の割れ方にもよりますが、最悪の場合は抜歯のケースになってしまいます。
「外力による歯根膜の炎症」
細菌による感染以外でも、次のようなことがきっかけで歯根膜が炎症を起こすことがあります。
例として挙げられるのは、
・無意識で奥歯で強く喰いしばった
・外傷などで強く歯を打った
・固いものを必要以上に強い力で噛みしめた
これは、打ち身で痛いのと同じ理屈です。症状としては歯茎や歯を押すと痛いのはもちろん、歯が浮いた感じがしたり、噛むと痛いので強く噛めません。噛み合わせを調整するなど、しばらくその部分で強く噛まないように安静にしていると収まることがほとんどです。しかし、ときに最悪のケースとして神経を抜かないといけなくなることもあります。
少しでも違和感がある場合は、早期の相談、治療を心がけましょう。
次回は治療法についてお話しします。
