虫歯再発の原因と予防

こんにちは、ほほえみ歯科です。

過去に治療した虫歯が、再度虫歯になることもございます。一度治療したからと言って安心はできないものです。本日は、虫歯再発の原因と予防のポイントをお話しします。

「虫歯再発の仕組み」

虫歯治療では削ってもろくなった歯に詰め物やかぶせ物をします。しかし詰め物・かぶせ物は経年劣化により劣化したり、隙間に歯垢が溜まりやすくなったりします。もともとの歯がもろい上に、歯垢が溜まりやすい状態になることから、他の歯よりも虫歯になりやすくなる傾向です。

「虫歯が再発しやすい原因」

①歯の強度が低下している

虫歯治療をした歯は強度が低下します。なぜなら虫歯の治療では歯を削るためです。

おおまかに歯は表面の硬いエナメル質、柔らかい象牙質、神経を含む歯髄の3つの層で形成されています。表面のエナメル質を削ると、内部の柔らかな象牙質が露出します。そのため歯の強度が低下し、虫歯再発率が高くなる傾向です。

②治療を行ったことの安心感と油断

虫歯が再発しやすいとされているのは、「治療を受けた」との安心感や油断が原因になることもあります。治療が完了すると「もう安心」と思ってしまいませんか？そこで歯磨きをさぼってしまったり、歯科検診に行かなくなったりする方もいるでしょう。歯のケアを怠れば虫歯は再発しやすくなります。

③詰め物が裂開している

詰め物が裂開していることも再発の原因のひとつです。詰め物は長く使用し続けていると劣化してきます。すると詰め物と歯の間に隙間ができてきて、細菌が侵入しやすくなります。

詰め物の内側は柔らかな象牙質が露出しているので、細菌侵入により虫歯になる可能性は高いでしょう。

「再発しやすい場所は？」

虫歯が再発しやすいのは、基本的に「歯垢が溜まりやすい・除去しにくい場所」です。歯と歯の間の隙間や、奥歯の複雑な溝の部分、歯と歯茎との境目が該当します。

特に歯と歯の間の隙間は、歯ブラシだけで歯垢を落としきるのが難しい場所です。歯間ブラシを用いて丁寧に歯垢を落とさなければなりません。歯と歯茎との境目も、意識的にブラッシングをしていなければ歯垢が残りがちです。

虫歯の治療が終わったら、3つの場所で再発しやすいことを意識しながら日々のケアを行いましょう。「歯垢が溜まりやすい・除去しにくい場所」で再発しやすいことを覚えておいてくださいね。

歯の強度低下、詰め物の劣化、治療を受けたとの安心感や油断が虫歯の再発を引き起こします。しかし日々のメンテナンスを丁寧に行えば予防可能です。正しい歯磨きを続け、定期歯科健診を受けることも忘れないでください。

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